El backgammon es uno de los juegos más antiguos junto al ajedrez. Tiene unos 5.000 años y puede que surgiera en lo que hoy es Irak.

Frescos de muchas villas romanas representan este juego. El emperado Claudio fue un buen jugador y Nero apostaba grandes sumas de dinero.

Durantes las Cruzadas se hizo tan popular que lo prohibieron a los soldados de rango bajo. En la literatura, por su parte, se menciona ya en Chaucer y en Shakespeare.

Nadie sabe a ciencia cierta de dónde viene el nombre de backgammon (la primera vez que se mencionó era 1645), aunque la más probable es que venga de baec (back) y de gamen (game).

El cubo doblador se introdujo en 1925, cosa que aumentó el nivel de apuestas y aseguró el futuro del juego. En los 70, con la Crisis del Petróleo, el backgammon resurgió en popularidad y los grandes torneos llenos de celebridades se hicieron habituales.

Los avances reales estratégicos y teóricos llegaron con los ordenadores y muy en particular con la aplicación de la teoría de red neural. A mediados de los años 90 y después del trabajo pionero del doctor Ferry Tesauro, en los Laboratorios IBM en las Plantas Blancas de Nueva York, programas como el Snowie se pusieron en disposición para el usuario.